L’OM enchaîne une troisième victoire consécutive à Saint-Étienne et consolide sa place de dauphin du PSG. Le nouveau système de Roberto De Zerbi en 3-4-3 avec le retour de Rongier dans le onze de départ séduit. (Crédit photo : La Croix)
Les entraîneurs passent et les choses ne changent pas : Valentin Rongier finit toujours par retrouver sa place de titulaire. Écarté des terrains pendant de longs mois après sa blessure au genou le 4 novembre dernier, le natif de Mâcon a enchaîné hier soir, à Saint-Étienne, une troisième titularisation d’affilée, pour autant de victoires. Une performance qui rappelle à quel point il est indispensable au collectif olympien.
« Rongier est déterminant »
« Rongier est déterminant car il a ce qu’il nous manquait avec son intelligence tactique et l’équilibre qu’il nous apporte », a rappelé le coach italien, après la victoire (2-0) à Geoffroy-Guichard. Une nouvelle grosse performance de l’ancien Nantais, qui a obtenu une note de 7/10 dans les colonnes de L’Équipe, ainsi qu’une place dans l’équipe de la semaine.
🔹Valentin Rongier 🇫🇷 et Adrien Rabiot 🇫🇷 sont dans l’équipe type de la 14ème journée de Ligue 1 !
— MercatOM (@Mercat_OM) December 9, 2024
L’OM est la meilleure équipe de la semaine pour la deuxième fois de la saison. 🥇(@lequipe)#TeamOM pic.twitter.com/TtLz09V4u5
Dans ce nouveau système avec trois défenseurs centraux, Rongier est, avec Højbjerg, la rampe de lancement des actions marseillaises. Son intelligence tactique, son volume de jeu et sa justesse technique font de lui un élément primordial dans le nouveau dispositif de De Zerbi. Le numéro 21 apporte, depuis trois rencontres, une solidité défensive que l’OM n’avait plus, à l’image du revers face à Auxerre à domicile (1-3), une semaine avant son retour à Lens.
Rongier relancé à Lens
C’est à Bollaert que l’ancien capitaine marseillais s’est relancé. Pour sa seconde titularisation de la saison, après celle face à Nice le 14 septembre dernier, Valentin Rongier a frappé fort, inscrivant son premier but de la saison (l’ouverture du score) et décrochant le trophée d’homme du match, suscitant ainsi les éloges de ses coéquipiers. « Je tiens à féliciter Valentin. C’est un coéquipier avec qui j’ai été de longs mois, qui s’est blessé, confie Bilal Nadir. Ça a été difficile pour lui. Ce soir, il a montré une grosse force de caractère. La deuxième mi-temps part de lui. » Son gardien, Geronimo Rulli, l’a également couvert d’éloges après le match : « C’est un leader, il est très important pour l’équipe. »
Mais c’est au moment de laisser ses partenaires à la 78e qu’on a réellement pu se rendre compte à quel point il était précieux sur la pelouse. « Je ne voulais pas le remplacer, mais il avait été averti et j’avais peur d’un deuxième carton jaune. Je l’ai sorti et, à partir de ce moment-là, on a un peu perdu notre ordre », concède le technicien italien. « Cette équipe a besoin d’un homme qui met de l’ordre et Rongier a ces caractéristiques-là. Rongier a fait un grand match et ses qualités servent à l’équipe. »
Une force de caractère surprenante
Après presque un an d’absence et de nombreuses rechutes, le milieu marseillais a dû prendre son mal en patience. « J’ai toujours fait preuve d’humilité. Pendant ces mois de blessure et les mois où je suis revenu, c’est également ce qui m’a animé, a fièrement expliqué Valentin Rongier à la presse, après Lens – OM (1-3). C’est pas de la politique, vraiment, y’a que le travail qui paye. J’ai fermé ma bouche, j’ai travaillé, et ce soir ça paye, donc je suis content. »
Le prochain test pour Rongier et ses coéquipiers aura lieu samedi 14 décembre au Vélodrome, face à Lille. Un match qui vaudra cher dans la course à la Ligue des champions.
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